Honnêtement, j'entends parler de ce bel événement depuis longtemps. Je sais que c'est spécial. C'est très rare que tous les clans maasaï des différentes régions se réunissent et fassent la fête de cette façon. Comme c'est une occasion fantastique pour la photo, et pour mieux connaître la culture, je pense que ça devrait être l'un des grands événements du Kenya. Malheureusement, peu de gens le connaissent. Alors j'apporte ma pierre à l'édifice en écrivant cet article et en disant aux gens d'essayer d'y aller.
L'essentiel :
- C'est du 10 au 14 novembre 2026, juste après la porte de Sekenani, l'entrée principale du Maasai Mara (The Standard).
- L'événement change de comté chaque année (Samburu en 2024, Kajiado près d'Amboseli en 2025), donc c'est la première fois qu'il revient dans le Mara depuis la première édition, en 2023.
- Le président Ruto est attendu à la cérémonie de clôture le samedi 14 novembre, qui sera le jour le plus chargé.
- En novembre, ce sont les petites pluies, alors prévoyez une veste de pluie.
Tout ce qu'on sait jusqu'ici sur le festival lui-même (les danses, le travail de perles, ce qui s'est passé aux éditions précédentes), je l'ai écrit sur le blog de Mara Hilltop. Cet article explique comment construire un voyage autour.
Des femmes samburu, l'une des communautés maa qui viennent au festival. Photo : Joseph KimaniT, CC BY-SA 4.0.
Un voyage de 5 jours : Naivasha, le Mara, retour à Nairobi
C'est le voyage que je ferais. D'abord le lac Naivasha, puis trois nuits dans le Mara pour être là les trois derniers jours du festival, clôture comprise.
- Mercredi 11 nov. : votre chauffeur vous accueille à l'aéroport de Nairobi, puis il faut environ deux heures jusqu'au lac Naivasha, selon la circulation à Nairobi. L'après-midi, vous traversez en bateau jusqu'à Crescent Island et vous marchez au milieu des girafes et des zèbres. Crescent Island est l'un de mes endroits préférés. Nuit au Lake Naivasha Resort.
- Jeudi 12 nov. : environ quatre heures jusqu'au Mara, à temps pour déjeuner à Mara Hilltop. L'après-midi au festival, à cinq minutes de route.
- Vendredi 13 nov. : safari au lever du soleil dans la réserve, retour pour le petit-déjeuner, festival l'après-midi.
- Samedi 14 nov. : encore un safari le matin, puis la journée de clôture du festival. Ce sera le jour le plus chargé, avec le président sur place.
- Dimanche 15 nov. : retour à Nairobi, environ cinq heures de route.
Crescent Island, sur le lac Naivasha, qu'on visite à pied et non en voiture. Photo : Peter Dowley, CC BY 2.0.
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Pour deux personnes partageant une chambre, notre planificateur chiffre ce voyage à environ 2 960 à 3 070 dollars au total, soit environ 1 480 à 1 540 dollars par personne. Cela comprend
- la pension complète au Lake Naivasha Resort et à Mara Hilltop (Standard Room),
- une voiture privée avec chauffeur pour tous les trajets par la route (en général un Toyota Noah, climatisé),
- deux jours de safari avec un guide local,
- les droits d'entrée du parc pour les jours de safari.
Aucun prix d'entrée au festival n'a encore été annoncé. Nous mettrons cet article à jour dès que nous le saurons.
Vous pouvez ouvrir ce même itinéraire dans notre planificateur et le modifier. L'équipe vous confirme le devis final sur WhatsApp, en général en moins de deux heures (de 7 h à 22 h, heure du Kenya). Si vous préférez une luxury tent à Mara Hilltop, c'est plus cher ; demandez-nous et on vous donnera le tarif.
Plus de temps ? Ajoutez Amboseli, puis la côte
Si vous avez plus de temps, vous devriez sans doute ajouter Amboseli aussi. C'est le parc des grands troupeaux d'éléphants, avec le Kilimandjaro juste de l'autre côté de la frontière, et l'édition de l'an dernier s'y est tenue, à la porte de Kimana. Deux nuits, c'est bien.
Et s'il vous reste encore du temps, je vous recommande aussi un séjour sur la côte, à Diani ou à Watamu. Le plus simple pour y descendre, c'est depuis Nairobi, en train ou avec un vol court.
Mara Hilltop est juste à côté du festival
Le festival a lieu juste à côté de Mara Hilltop, notre lodge, géré par la même équipe que RafikiGo. Il est à 2,5 km de la porte de Sekenani. Notre équipe est très contente d'accueillir beaucoup de voyageurs à cette période pour l'événement.
Mara Hilltop vu du ciel au coucher du soleil.
Ce sera une semaine chargée autour de Sekenani, alors si vous y pensez, réservez tôt. Écrivez-nous sur WhatsApp ou commencez dans le planificateur, et on organise la semaine avec vous.
— NJ
Photo de couverture : femmes samburu en tenue traditionnelle, par Marta Panco, CC BY-SA 4.0.
