RafikiGo organise des safaris privés et des voyages dans tout le Kenya.
Avant, j'organisais des voyages au Kenya pour mes amis, et pas seulement l'itinéraire. Je réservais les meilleurs chauffeurs que je connais et les meilleurs endroits, et je gérais le voyage lui-même. Ma famille et moi vivons au Kenya depuis longtemps, et nous avons aidé beaucoup d'amis à faire des voyages incroyables ici.
Et honnêtement, j'ai toujours cette envie de montrer aux gens le meilleur du Kenya. J'ai voyagé partout dans le monde et je pense que le Kenya est l'un des pays les plus bénis au monde, et je veux que les gens le vivent. C'est pour ça que j'ai voulu lancer aussi une entreprise de voyages. Elle s'appelle RafikiGo. Rafiki veut dire ami en swahili. Nous avons choisi ce nom parce que tout a commencé en organisant des voyages pour nos amis, et nous voulons organiser chaque voyage comme nous le ferions pour un ami.
Mara Hilltop, notre lodge dans le Maasai Mara, est né de la même passion, et nous avons aidé énormément de monde depuis son ouverture en 2025 (plus de 1 500 clients), avec quelques avis formidables. J'aimerais faire la même chose avec RafikiGo.
Qui s'occupe de votre voyage
Ce n'est pas une grande entreprise. Nous sommes trois : mon frère Nikhil, moi, et Anupam, un ami proche de la famille depuis des années, qui est comme un frère pour nous. Nous adorons voyager et faire découvrir le Kenya à nos amis et aux gens en général.
Nikhil, qui organise chaque voyage RafikiGo, en safari dans le Mara.
- Nikhil, mon frère, dirige Mara Hilltop et organise chaque voyage RafikiGo. Il répond lui-même sur WhatsApp, généralement en moins de deux heures, de 7 h à 22 h, heure du Kenya.
- Anupam, notre cofondateur, s'occupe de votre acompte et des formalités.
- Je fixe les prix des lodges (nous avons des tarifs négociés avec plus de 80 d'entre eux) et j'ai créé le planificateur de voyage.
- Votre chauffeur vous attend à l'aéroport avec un panneau à votre nom. Pour les transferts par la route, nous recommandons en général un Toyota Noah, très confortable et climatisé pendant tout le trajet, et parfait pour les familles. Les groupes plus nombreux voyagent en minibus de 10 ou 14 places, et si vous voulez un 4×4 pour tout le voyage, c'est possible aussi. Pour les safaris, vous partez avec des guides locaux de la région qui connaissent le terrain, comme des guides maasaï dans le Mara ou à Amboseli. Le voyage est privé, safaris compris, et si vous souhaitez partager un safari avec d'autres voyageurs, nous pouvons aussi vous aider.
C'est la même conversation WhatsApp de votre première question jusqu'à votre vol retour. Si quelque chose se passe mal pendant le voyage, vous écrivez dans cette conversation et Nikhil règle le problème directement avec le lodge.
Des guides maasaï lors d'une balade nature à Mara Hilltop.
Un exemple : le Mara et Amboseli dans le même voyage
Imaginons que votre programme enchaîne le Maasai Mara et Amboseli. Les deux sens se font très bien, aucun n'est meilleur que l'autre, et nous avons fait des voyages dans les deux sens. Ce que je recommanderais, c'est d'inclure Naivasha en chemin. Du Mara à Amboseli en direct, c'est presque huit à neuf heures de route, c'est trop.
Avec Naivasha au milieu, il faut environ quatre heures du Mara à Naivasha, puis environ six heures de Naivasha à Amboseli. Naivasha sert donc d'étape, et c'est un autre bel endroit où dormir. Vous pouvez faire un tour en bateau sur le lac pour voir les hippopotames, ou traverser Hell's Gate à vélo. Pour Amboseli, nous recommandons en général deux nuits.
Des hippopotames, dont un en plein bâillement.
Comment vérifier n'importe quelle agence de voyage au Kenya, y compris la nôtre
Il y a des tonnes d'entreprises de voyage au Kenya. Certaines sont bonnes, d'autres moins, et il n'y a pas assez d'informations. Je veux rendre le Kenya plus accessible. L'objectif est de devenir l'une des marques de voyage les plus fiables du Kenya et d'Afrique de l'Est, et grâce aux avis de Mara Hilltop, nous avons déjà bien commencé.
Ce que nous demanderions à n'importe quelle entreprise de voyage au Kenya, et nos réponses. Les deux premiers points sont ceux que l'autorité kényane de régulation du tourisme conseille aux voyageurs de vérifier.
| Que demander | RafikiGo |
|---|---|
| Est-elle agréée ? | Oui. RafikiGo est la marque de Venture Valet Tours & Travel Ltd, agréée par la Tourism Regulatory Authority du Kenya comme opérateur de tours et de safaris de classe C (licence TRA6/33/C01/93147). Nous avons l'assurance exigée pour un tour-opérateur agréé. |
| L'acompte va-t-il sur un compte bancaire d'entreprise ? | Oui, par virement bancaire à Venture Valet Tours & Travel Ltd. La moitié bloque le voyage et est entièrement remboursable jusqu'à 30 jours avant le départ. Le reste est dû une semaine avant. Nous ne demandons jamais aux voyageurs étrangers de payer par M-Pesa ou sur un compte personnel. |
| Le devis précise-t-il chaque lodge ? | Oui, chaque lodge et chaque nuit, par écrit, avant que vous payiez. |
| Qui vous conduit ? | Un chauffeur sur la route, en général dans un Toyota Noah (un minibus pour les grands groupes, ou un 4×4 pour tout le voyage si vous le demandez), et un guide local de la région pendant les safaris. |
| Est-ce privé ? | Oui, safaris compris, sauf si vous demandez à partager un safari avec d'autres voyageurs. |
| Où sont les avis ? | RafikiGo est nouvelle, donc il n'y a pas encore d'avis à son nom. Mara Hilltop a 4,9 sur Google (plus de 130 avis) et 9,6 sur Booking.com, et plus de 40 tour-opérateurs y envoient leurs clients. |
Le site du lodge lui-même a aussi une page qui indique que RafikiGo est géré par l'équipe de Mara Hilltop.
- Mara Hilltop est le seul lodge qui nous appartient. Tous les autres lodges de votre voyage sont indépendants, et nous les réservons pour vous.
- Le Kenya uniquement, pour l'instant.
- Nous ne sommes pas encore membres du KATO. Le KATO (l'association des tour-opérateurs du Kenya) n'accepte les entreprises qu'après un an d'activité.
Quelques voyages pour commencer
Si vous ne savez pas par où commencer, partez de l'un de ces voyages et modifiez-le.
Un topi en plein saut.
| Voyage | Itinéraire | Idéal pour |
|---|---|---|
| The Long Weekend, 4 jours | Naivasha, Maasai Mara | Un premier safari quand on n'a que quelques jours |
| The Wild North, 8 jours | Aberdare, Ol Pejeta, Samburu | Les rhinocéros et le nord aride, loin du Mara |
| Family Safari, 9 jours | Vallée du Rift, Maasai Mara, Diani Beach | D'abord le safari, puis la plage, avec les enfants |
Il y a huit voyages sur le site, et le planificateur (en anglais pour l'instant) calcule le prix de n'importe lequel pour vos dates. Les droits d'entrée des parcs font partie de l'estimation, mais vous les payez à l'entrée et le reste à RafikiGo (comment fonctionnent les droits d'entrée du Mara).
Le prix comprend vos nuits en lodge, les transferts par la route, les safaris avec des guides locaux et l'accueil à l'aéroport. Les vols internationaux ne sont jamais inclus. Si vous voulez voir où va l'argent, il y a un détail poste par poste d'un safari dans le Mara sur le blog de Mara Hilltop.
Comment commencer
Le planificateur vous permet d'essayer un itinéraire et de voir un budget approximatif avant de parler à qui que ce soit. Quand vous êtes prêt, Nikhil vérifie que chaque lodge a de la place et vous envoie le devis écrit, et vous payez la moitié par virement pour bloquer le voyage.
Ou, sans passer par le planificateur, écrivez à Nikhil sur WhatsApp en indiquant vos dates, combien vous êtes, l'âge des enfants s'il y en a, et un budget approximatif. Pas seulement pour le Mara : nous organisons aussi des voyages dans d'autres régions du Kenya (Amboseli, Samburu, Naivasha, Diani et plus encore). Si vous avez des questions, dites-le-moi.
— NJ
NJ Singh : photographe, nomade digital, copropriétaire de Mara Hilltop et cofondateur de RafikiGo. D'autres photos du Kenya sur mon Instagram.